Что же тогда получается? Заколдованный круг? Но ведь жизнь-то на Земле возникла. А ещё раньше появились молекулы, необходимые для построения живых систем. Кстати говоря, слабость оценок Сагана заключается не только в том, что он в качестве исходной посылки брал восстановительную атмосферу.

Посмотрим, что представляла собой молодая Земля. Жизни на Земле в то время не су-ществовало. Это основное наше предположение. А что же было? Была твёрдая поверхность Земли — кора, была атмосфера, гидросфера и, самое главное, было Солнце с его мощным ультрафиолетовым излучением. Солнце — генератор энергии, которая стимулировала большинство химических реакций в атмосфере Земли.

Но как всё-таки удалось экспериментально подтвердить предположение о том, что вулканы могут «генерировать» органику? Здесь были сделаны две вещи. Во-первых, мы «смоделировали» в лаборатории вулкан. Причём не просто вулкан, а целых два вулкана — наземный и подводный. Конечно, всё полностью воссоздать не удалось. Но мы сделали самое главное: смоделировали состав газовой смеси и жерло вулкана

Каковы же причины, вызывающие вулканические процессы? Когда начались эти процессы на Земле? И, наконец, как удалось доказать, что вулканы не только разрушают всё во время извержения, но и имеют прямое отношение к проблемам предбиологической химии, а значит, и к проблеме происхождения жизни?

Вместе с водой и углекислотой, составляющими основную часть фумарольных газов, из отверстий в земле выделяются окись углерода, метан, аммиак, сернистый карбонил, тиоциановая кислота (это особенно важно), водород. Есть в фумарольных газах и галогены — хлор, фтор. Поэтому около фумарол нередко можно наблюдать сверкающие ярко-красные кристаллы хлорида железа и белые кристаллические скопления хлоридов аммония и алюминия.